ドジな戦列パイロット − 感状は「結果」に与えられたものに過ぎない −
ヒトラー自慢の機甲師団が雪崩を打って侵入した。逃げ惑う難民の悲惨と恐怖は想像を絶する。数百輛規模の戦車群が激突する大戦車戦は、サハラ以北,ウラル以西でしか戦われたことがない。その凄まじさ・恐ろしさについて、我々日本人にピンと来ないものがあるのは致し方なかろう。【日本軍の戦車はブリキの玩具並み。ノモンハンでもマレー半島やインパールでも、戦車戦と呼べるほどの戦闘にはならなかった。】
1940.5.20 - 23:アラスの戦い
アルデンヌの森を抜け、弱小の歩兵守備隊を蹴散らしたドイツ A 軍集団(機甲部隊)は戦場を席巻した。連合軍は、なす術もなく英仏海峡へと敗走する。ド・ゴール Charles André Joseph Marie de Gaulle はあらん限りの戦車をかき集め、パリへ向けて離脱を図った。延びきった戦線の軽量戦車群を突かれたドイツ軍は苦戦に陥ったが、急遽呼び集めた主力戦車(IV 号戦車)を差し向け、第7装甲師団のロンメル Erwin Johannes Eugen Ronmmel は、88mm 高射砲の水平射撃(ゼロ距離発射)で応戦するという激戦の末、23日になってなんとかド・ゴール軍を撃破する。イギリスの歩兵戦車が強力だったためこの善戦となったが、歩兵支援という戦略しか持たなかったフランス戦車群は、ドイツ機甲師団の敵ではなかった。
【サンテックス略歴1940.05.21 も参照】
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そのフランスの戦いで、サンテックスは勇名をはせる。しかし、彼が優秀な軍人であったとは思われない。
偵察機も爆撃機も、命令されたとおりのコースを飛ぶ。捨て駒に過ぎなくとも、死地に赴くしかない。それが軍人の使命である。死地に赴くご褒美として、生還の可能性が低い作戦で手柄を立てれば、生死に関わりなく勲章や感状が授与される。本人の技量や勇気に対して与えられるわけではない。しかもサンテックスは、後述の通り、操縦士の判断で回避すべき危険を避け損なっている。それでも感状は出される。他の部隊への督戦効果があるからだ。
1940.5.23 アラス偵察飛行。サンテックスは I/33 部隊へ護衛を要請したが一旦は断られた。だが、「あのサンテグジュペリが飛ぶ」と知って、9機もの護衛戦闘機が(勝手に?)飛び立つ。うち2機が高射砲および敵戦闘機の餌食となった。(操縦士は生存)
そもそもこの作戦には大きな疑問符がつく。偵察結果がどうであれ、既に崩壊状態にあったフランス軍に反撃作戦は立つ筈もない。とすれば、敵情把握のための偵察に過ぎないのだから、高々度からの低解像度撮影で充分なはず。危険を冒しての低空強行偵察(命令された高度は 300 m)の必要がどこにあるのか。I/33 部隊は護衛戦闘機の提供を断った*(出撃命令が出ていれば行かざるを得ないが、I/33 部隊には命令書は来ていない)。無意味な作戦で可愛い部下を犬死にさせるのではたまらない。しかし相手が悪かった。死なせるわけにはゆかない有名人だ。全滅覚悟の馬鹿な作戦に、飛び立つ部下を黙認するしかなかった。未帰還2機で済んだのは幸運だったと言うべきだろう。ドイツ軍も忙しくて手が回りかねたのだ。
虎の子の機甲師団を、みすみす爆撃機や攻撃機の餌食に供するはずがない。各戦車には高射機関銃が具えられているし、防空戦車(sky sweeper)だって混じっているかも知れない。集結地周辺には、防空陣地が築かれているのは常識である。それなのにサンテックスは、蝟集する数百輛の戦車群を発見していながら回避コースを取らず、その直上を低空航過するという信じられないミスを冒し、オイルタンク(一説には燃料タンク)他に被弾して危うく撃墜されるところであった。

超低空強襲偵察(ICARE 57号より)
II/33 部隊は、高度 50〜300 m での偵察を強行することがしばしばであったという。歩兵の自動小銃でも届く高度になってしまうが、突如出現すればこの絵のような状況となり、銃を構える暇さえない。地上の撮影は不可能で、視認偵察のみとなる。
サンテックスのアラス偵察は高度 700 m でなされたことになっている(命令は 300 m)。高射砲・高射機関砲にとっては狙いごろの高度である。
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あまりに低空を航過されたために、ドイツ軍は照準を合わせることができず、弾幕を張るのが精いっぱいだったと思われる。このような超低空航過では、地上にある車両の種類・台数・配置等は把握できない。サンテックスが任務に忠実ならば、高度を上げて機甲師団の全容を撮影すべきであった。ただし、そうすればちょうど狙い頃の標的となり、撃墜されたであろうことは疑いない。戦車群を迂回して、適切な位置と高度から偵察する。それが本来の任務であった。サンテックスは不注意からそれに失敗し、命懸けでその挽回をはかることもせず、地を這うように砲火を避けて脱出する道を選んだものと考えられる。つまり、ドジを踏んだ上、命を惜しんで任務を放棄したということである。それでも、この偵察飛行に対して感状が出されている。報告しない限り、司令部にはそのような事情は判らないからだ。
サンテックスが乗ったブロック174型機(Bloch MB-174)は、3月末に配備されたばかりの新鋭偵察機で、高々度では追いつく戦闘機はないと信じられていた。それがベルギー上空で撃墜され、搭乗員3名のうち2名は戦死、残る1名は重傷・入院となった。4月20日、あろうことかパリソワール紙の記者を装って、サンテックスはヌフシャトーの病院に現れる。茶番にも等しいスパイ作戦の結果、メッサーシュミット新型戦闘機が出現したことを聴き出して部隊へ帰ったのである。【この発想法は、サンテックスのものとは思われない。必要な根回しその他、B夫人の影を強く感じさせる。】
高々度にあってさえ、ブロック174型機が安全ではないことをサンテックスは知っていた。まして今回は、超低空の強行偵察。敵戦闘機と防空砲火の真っ只中に身を曝すことになる。生きて還れる望みはまずない。それでも行かねばならぬのが軍人である。ここでサンテックスは卑劣な悪足掻きをした。
勝手に護衛戦闘機の出動を要請したのである。いかに当時のフランス軍が混乱状態にあったとは言え、軍律違反であることは明らかである*。それ以上に、以下に述べるように、彼の人間としてのモラルが問われなければならない。
* まず第一に部隊が異なる。一介の大尉に過ぎないサンテックスが、命令系統を飛び越えて他所の部隊の部隊長に直談判に及ぶのは越権行為も甚だしい。(一説には、隊長のアリアス少佐が談判したが断られた。)
更に、お門違いの要請であったと思われる。I/33 部隊は、戦闘機と爆撃機を擁する実戦部隊である。戦闘機は、フランス軍最新鋭機が配備されている。その陣容から推して、戦爆連合の強襲攻撃部隊として運用されていた筈で、偵察機の護衛が任務に含まれていたとは思われない。I/33,II/33 共に司令部直属であったというから、I/33 部隊は戦略爆撃隊であったと考えられる。とすれば、ますますもって他隊の護衛任務は考えられない。また、II/33 部隊は司令部偵察隊ということになり、独立運用されているわけだから、命令なしに勝手に他隊と協同作戦を組むことなどもってのほかであろう。
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実際問題として、この作戦にフランス軍戦闘機は役に立たない。ドイツ軍戦闘機とは性能が違い過ぎるのである。(5月中旬までに、フランス軍は保有戦闘機の3/4を失っている。大半は、地上でなすすべもなく破壊された。離陸した戦闘機も、多くが未帰還となる。操縦士の戦闘技量の差もあったろうが、それ以上に機体性能の差が大きかったことは疑いがない)。それゆえにこそ、単機偵察行が下令されたのであろう。高射砲に戦闘機が意味を持たないことは言うまでもない。
そんなことは百も承知のサンテックスが戦闘機を率き連れようとした狙いは何か。己が身を助けるための身代わりである。護衛戦闘機が立ち向かってくれば、ドイツ軍戦闘機としては、まずその戦闘機を片づけねばならない。その間に、逃れる可能性は少しでも高まる。敵戦闘機を追い払う力はなくとも、人身御供としての役割は果たしてくれるであろう。これ以外の役割はあり得ないし、それが判らないサンテックスではない。彼の後を追う9機のドゥヴォティーヌ520戦闘機の操縦士たちには、それが判っていたのかどうか。
悪運強く生き延びたサンテックスは、この偵察行を「アラスへの飛行」(「戦うパイロット」。直訳は「軍用機操縦士」)として上梓し、自らを勇敢・沈着な操縦士に描いている。しかし、それが実態とはかけ離れたものであったことは、同乗した偵察員の手記からも明らかである。
サンテックスの言い訳は予想できる。索敵・哨戒飛行ならば、多くの場合、任務を果たしたときが死ぬときである。少なくともその覚悟が要る。反対に、写真偵察は無事帰還しなければ任務を果たせない。どのような方策を講じてでも、生きて帰らねばならぬのだと。しかし後年のサンテックスの行動は、この言い訳を虚しいものにしてしまう。【そもそもこのアラス偵察飛行にしてからが、被弾し、やっとの事でオルリー飛行場にたどり着いたその夜、ドイツ軍到着は時間の問題となったパリで、愛人B夫人を交えて食事を楽しんでいる。最前線にある軍人としての自覚が全くない。】
私はこの後も幾度か、サンテックスの人間失格の行為を指摘することになる。そのためにもここで、「作品」から形作られた「作家」の「幻像と実体の乖離」について、戦争という舞台の上で演じられた、あるエピソードを述べておきたいと思う。
アーネスト・ヘミングウエイは「行動する作家」として有名である。サンテックスと同じ時期、スペイン市民戦争に国際義勇軍側の従軍記者として活躍し、作家としても「誰がために鐘は鳴る」他の作品を世に送り出して人気がある。
他の殆どの義勇軍側記者とまったく同様に、ヘミングウエイもまた、記者失格であった。義勇軍内部で行われた凄惨な「内ゲバ」を知っていながら、記事を送らなかったのである。無実の疑惑による粛清や政治信条が異なる集団を虐殺した事件の数々については、義勇軍側の利益に反するという「大義」の前に、事実をありのままに報道する使命を放棄してしまった。
ヘミングウエイの罪状は、それだけにとどまらない。直接手を下したに等しいやり方で、味方を死に追いやっている。
スペイン戦争は両陣営にとって新兵器の実験場となり、有名なゲルニカ無差別爆撃をはじめとして、「第2次大戦の予行演習」といわれる様相を呈した。地上の前線では、点々と機関銃陣地を築いての塹壕戦が展開される。その機関銃陣地のひとつに、ヘミングウエイはやって来た。守備に就いていたのは、アメリカから到着して間もない国際旅団の義勇兵達である。睨み合うだけの前線を「敵愾心がない」として、銃手を押しのけて銃座に着くや、弾倉が尽きるほど「雨のように」敵陣に向けて撃ちまくった。「戦闘というものはこういう風にやるもんだ」と、意気揚々と引き上げるヘミングウエイ。彼が街で陽気にウイスキーをあおる頃、悲劇は幕を開ける。
膠着状態の前線で、突如起こった乱射に射すくめられたフランコ・ドイツ軍側には、はじめは何が起きたか判らない。総攻撃の開始かと肝を冷やしたが、数分間で射撃はやみ、その後はもとの静けさに戻ってしまった。訳は判らないものの、あの機関銃座を放っておくわけにはゆかない。直ちに迫撃砲隊が呼び寄せられる。
一方の義勇軍側も、その後の運命は充分予想できた。拮抗状態の最前線で、静けさを破れば何が起きるか。判っていても、陣地を捨てて逃げるわけにはゆかない(敵前逃亡の不名誉と銃殺刑が待っている)。銃座員たちは、顔を見合わせて死神の到来を待つしかないのだ。ヘミングウエイを呪ったろう。近隣の銃座だってとばっちりを喰うかもしれない。事情が判らないまま恐慌状態に陥り、「気でも狂ったか!」と、無意味な乱射をした友軍銃座を罵倒したはずだ。

迫撃砲
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砲弾は垂直に近い角度で落下し、塹壕の中や障害物の陰に潜む歩兵を殺傷する。
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迫撃砲の射撃が始まった。たった一発の命中弾は、狭い機銃陣地内の兵士全員の肉体を一瞬のうちに挽き肉と化して空中に吹き上げる。命中を確認して射撃は止み、前線はもとの静けさを取り戻した。その瞬間にも兵士たちの故郷では、肉親や恋人たちが彼等の身を案じていたであろうものを。
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これが「行動する作家」E.ヘミングウエイの実体である。ヘミングウエイと並び称される「行動する作家」の双璧、サンテックスの実体も(目に見える実害は少なかったものの)本質的にはこれと大して変らないことが、後に明らかになる。
スペインの前線でサンテックスは、ヘミングウエイほどの悪辣なエピソードは残していない。とはいえ、注意散漫な彼のこと、味方を巻き込みかねないドジなエピソードなしでは済まされなかった。暗闇の中でタバコに火を点けようとして、側にいた兵士に叩き落されたのである。対峙状態の前線で闇夜に灯をともせば、狙撃されるのは常識だ。そんなことも知らない「行動する作家」達がスペインには大量に送り込まれ、美文をちりばめた独り善がりの記事を書き送った。サンテックスもその一人である。
裏切り者・敵前逃亡者:戦わぬ操縦士 サンテックス
1940年7月31日、ヴィシー政権が発した動員解除令を受け入れて、サンテックスは帰国する。反ヴィシー派にとってこれは、許すことの出来ない裏切り/敵前逃亡であることは論を俟たない。もちろん(反ヴィシー派にすれば)対独戦争は継続中である。それなのにサンテックスは、あろうことか、ヴィシー政権の動員解除令を受け入れて帰国してしまう。戦いを続ける部隊や戦友達を見捨てて、肉親や愛人が待つ故郷へ逃げ帰ってしまったのだ。後になってサンテックスが主張する「自分はヴィシー派ではない」という言葉には、一片の説得性も見出すことは出来ない。
サンテックスは将校であった。どこの国であれ、将校はすべて志願した者で占められる【戦時の臨時補充でしかない旧日本海軍の「予備学生」ですら「志願」だった】。召集兵のように、本人の意に反して戦争に狩り出されたわけではない。サンテックスは除隊して「予備将校」に登録されていた。彼は元々「志願兵」である。しかも、将校に成り上がったからには(前述のように「志願」したのであり)除隊=予備役編入となるのは当然である【将校に登用される際、誓約署名した筈】。もちろん、開戦となれば、必要に応じて招集される。これは「徴兵」ではない。将校たる者の義務である。
軍人たる者、上級指揮官や政府には従わねばならない。ヴィシー政権をどのようにとらえるかは微妙だが、少なくとも、この政権を認めない人々にとって、それが発する命令は無視すべき対象であった。当然、動員解除に応ずるのは戦線放棄・敵前逃亡である。ドゴール派にとってサンテックスは、この一事だけでも、許し難い敵性人物であった。少なくともサンテックスが、この時点でヴィシー政権を選んだ事実は、動かすことが出来ない。つまり押しも押されもしない、歴とした「ヴィシー派」なのだ。
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後にアメリカへ亡命したサンテックスは「アラスへの飛行」Flight to Arras【フランス語原題 “Pilote de Guerre”( = 軍用機操縦士),日本語訳題名「戦う操縦士」】を上梓する。アラス偵察行の実情【「アラスへの飛行」の内容には、他の操縦士達が行った英雄的自己犠牲を、まるでサンテックス自身が行ったかのような横取りが多く含まれている】を知っている者を鼻白らませ、ド・ゴール派の人々を激怒させる、英雄気取りの水増し戦記だった。しかし、「アラスへの飛行」はベストセラーとなり、フランスに対するアメリカ国民の応援気分を盛り上げたので、インチキであることには口を噤むしかなかった。
窮鼠猫を咬むと言うけれど、「嘘つき」「卑怯者」と指弾されたサンテックスが、恥知らずにも軍隊へ舞い戻ってきた。ドゴール派にとっては気も狂わんばかり、怒髪天を突く思いだったであろうことは想像に余りある。退勢の時には戦線を放棄してさっさと帰国した上に安全なアメリカへ亡命し、女漁りにうつつを抜かした上、英雄気取りの講演や記事を撒き散らす。苦しかった対独戦争をやっと盛り返すや否や、かつて仲間を捨てて逃亡した戦線へ、ヌケヌケと復帰して勝ち馬に乗ろうとする。殺してやりたいほど憎い「裏切り者」だったのである。【有罪の結論が下るとは思われないものの、サンテックスが生きて終戦を迎えていたら、「戦線逃亡」「利敵行為」のかどで裁判に引きずり出されていた可能性は、決してゼロではない。当然サンテックスは、それを感じ取っていた。】
理科系人間サンテックス
たわいもない夢想家である反面、幾つかの特許を申請し、受理されている。銃器やエンジンの改良にも才能を発揮した。
「星の王子さま」ファンに多いのだが、サンテックスを人殺しなど露ほども望まない天使のような(あるいは「純真無垢で子どものような」)人物に粉飾したがる傾向が強い。実態は、女たらしの借金魔で、思想的には右翼的な保守(王党)派、文章はうまいのだが全くの創作(特に恋愛小説)を書く構成力には疑問が残る。そして、数学や物理学の能力は、人並み以上の天賦に恵まれていたようで、 詰め数学(?)問題を取り上げてみせたり、上記のように特許申請を行ったり(1934 - 1940 年の間に約10件)している。申請した内容の多くは軍事関連、すなわち、「人殺し」を直接・間接に実行・支援するアイデアなのだ。
一例を示す。

電波式誘導爆弾(?)
この図(Les Plus Manuscripts de Saint-Exupéry, Éditions de La Martinière(Paris), 2003, Ed. Nathalie des Vallières より引用 )に関する申請文を入手していないので、詳しい内容が不明であるが、爆弾であることは明らか。そして、4枚の翼に可動性の補助翼があり、翼そのものに何かの付属装置が設けられている。この補助翼によって、落下地点を(ある程度)制御できる構造であることは、まず間違いない。当時の技術レベルから推して、翼に着いた「コントローラー」または受信装置は、指令電波を受け取って補助翼を制御するものであろうと思われる。
世界で始めて誘導爆弾を実戦に使用したのはナチスドイツだった。1943年9月9日のことである。
1943年9月イタリアは降伏し、連合国と単独講和を結ぶ。イタリアの艦隊はドイツ軍による接収をおそれ、連合軍へ投降するため出航した。この艦隊を攻撃すべく、ドイツ軍はイストルから第100爆撃航空団第3飛行隊を発進させる。このとき、誘導爆弾(または/および、誘導ロケット弾)が使用されたとされている。
 FRITZ X (image: public domain)
艦隊旗艦であり、イタリア最大最新鋭の戦艦ローマ(排水量:3万5千トンとも4万5千トンともいわれる)は、このときの攻撃で被弾・沈没した。
ローマを沈没させた兵器の正体は決着を見ていないが、上に画像を示した Ruhrstahl/Kramer X-1(愛称 Fritz X)であろうと考えられている。これは重量1トン半もある徹甲弾で、高空から投下して上空を飛ぶ航空機から着弾位置を無線誘導するものだった。推進装置はない。
ローマには2発(一説には3発)命中し、浸水または火薬庫爆発により沈没/轟沈した。航行中に誘導兵器によって沈められた史上初の艦船となる。
 Hs 293 (image: public domain)
こちらは、ロケット推進機関を持つ有翼爆弾。上空の航空機から投下/発進し、目視によって(上空を追従する航空機から)無線誘導する点は Fritz X と同じ。投下高度に依るが、3 km 程度の射程を持っていた。ただし、通常弾頭で、装甲を有する軍艦に対しては、上部構造に火災を起こさせる程度の効果しか期待できない。
ドイツ軍は新兵器の実戦試用を行った模様で、爆弾・ロケット弾両者が使われたようである。どちらの戦果か両論があるが、戦艦を沈めたのは徹甲爆弾であると考えるのが順当であろう。他にも被害を受けた艦艇があり、ロケット弾も戦果を挙げたことは確実なようである。
| 爆弾とロケット弾と、どちらが制御し易いか? 答えは圧倒的に爆弾である。上空から見たとき、爆弾は近似二次元、ロケット弾は三次元(しかも、高度差について非常に認識し難い)の空間制御が要求される。【旧日本軍の特攻機や人間魚雷は、推進力を持った飛行機や艇を自身が操縦するので、これとは少し様相が異なり、2次元に近い制御となる】
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サンテックスは他にも、ロケット推進に関する申請も行っていたようだが、まだ詳しい全容を手にしていない。いずれにせよ彼の発想が独自のものというわけではなく、時の流行を取り入れて実用化の道を探るものであったことは動かし難い。また、落下のエネルギーを回転エネルギーに変換することによって落下速度を緩和するという(おそらく実用性は殆どない)アイデアを披瀝したりもしている。発想の独自性・先進性を問題にしているわけではない。重要なことは、人殺しを厭う哲学が彼にはなかったという点にある。
ニューヨーク
性交不能者の女漁り:いつの頃から始まったのかは明確でないが、サンテックスは ED(勃起障害)に悩まされており、ニューヨーク亡命時代にはほぼ完全に性交不能であった*ことが知られている。それにも拘わらず(もしくは、それ故にこそ)彼の女癖の悪さは衰えていない。それは Le Petit Prince 執筆(コンスエロと一緒に生活)中も変らなかった。とはいえ、アルゼンチン時代のように、若い娘を手当たり次第にというわけではなかったようだ(全くしなかったかどうかは不明)。ニューヨーク時代のサンテックスの「好み」を評して、「長身・金髪・肩書き」と喝破した人がいる。彼と浮き名を流した多くの女性はこの条件を満たしている。
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* ただし、女優ナタリー・パレとの数箇月間は、一時的にせよ ED からの回復の兆しを見せた可能性がある。このような経験があれば、女あさりはやめられない。
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